Avec les
techniques de transmission numérique, on ne cherche plus
à transmettre un signal identique à celui que
l'on veut reproduire ; Quelle que soit la nature de l'information
traitée (image, son, texte ...), elle le sera toujours sous
la forme d’une suite de 0 et de 1.
On peut prendre ce tableau comme exemple : à chaque symbole
(ici des lettres) correspond un « code ».
Symbole
Code
A
01000001
B
01000010
C
01000011
C'est le cas dans les fibres
optiques : l'information (audio, vidéo ou informatique) est codée
numériquement sous forme d'une succession de 0 et de 1,
chaque caractère étant appelé un
«bit».
Le temps est divisé en intervalles de durées
égales. Dans chaque intervalle on fait correspondre au 1 une
impulsion lumineuse d’une certaine intensité, le 0
est représenté lui par une absence d'impulsion.
Toute information numérique est donc un ensemble de bits,
c’est-à-dire de 0 et de 1 (c’est le cas
des fichiers et applications de nos ordinateurs).
Une fois numérisée, l’information sera
donc transmise à une vitesse très
élevée à
l’intérieur de la fibre optique, sous forme de ces
nombreuses impulsions lumineuses successives. A leur sortie ces
impulsions s’ajoutant les une aux autres seront reconverties
en une suite de 0 et de 1, qui une fois décodée
formera une information identique à celle de
départ.